szerző: Stephen Doherty
A tél nem messze van akvarell, 15 x 15. |
Meggyőzheti-e egy gyógyszerész, aki olcsónak írja le magát, a művészeket abban, hogy bízzanak a művészeti kellékek vásárlásával kapcsolatos tanácsában? Lehet, ha szenvedélyes a művészet iránt, tiszteletben tartja a festőket, vidáman elbűvöli és elkötelezett a kreatív emberek igényeinek kiszolgálása mellett. Joe Miller bebizonyította ezt a pontot azáltal, hogy felépítette az egyik legnagyobb művészeti kínálatot kínáló üzletet, amely kiskereskedelemben, közvetlen levélben és on-line csatornákon keresztül értékesít. Nem csak azért hozta létre az olcsó Joe's vállalatát, amely több tízezer művész kedvenc rajz- és festményellátási forrása, és kifejlesztette az egyik legnépszerűbb műhelyhelyet Észak-Karolina északnyugati részén, és elismerték az Amerikai Akvarell Társaság, amely neki adta a legmagasabb tiszteletét a Dolphin-díjjal. A díjat csak 11 ember kapta, köztük Andrew Wyeth.
Miller sikerének két kulcsa az, hogy ő egy művész, aki megérti és azonosítja ügyfeleit, és hogy személyre szabja az egyre inkább személytelen vállalkozást. A 80-as évek elején komolyan érdeklődött az akvarellfestés iránt, amikor teljes munkaidős gyógyszerész volt Boone-ban (Észak-Karolina), és 1985-re korlátozott mennyiségű festéket, ecsetet, papírt és felszerelést értékesített a gyógyszertár sarkában. „Amikor először gyógyszerész lettem, a férfiak csak borotválkozás utáni krémet vásárolnának egy megbízható, engedéllyel rendelkező gyógyszerésztől” - mondja Miller kuncogva. „Néhány éven belül megvásárolhatták ezt a krémet egy élelmiszerboltban, kedvezményes központban, benzinkútnál vagy újságosstandban, aszpirinnal, fűtőlapokkal és vitaminokkal együtt. A hagyományos gyógyszertárnak változnia kellett a kiskereskedelemben bekövetkező drámai változásokra reagálva, ezért úgy döntöttem, hogy elkezdek eladni azokat a műalkotásokat, amelyeket a saját akvarellfestésemhez használtam.”
Saját felnövés akvarell, 15 x 20. |
1990-re művészeti kellékeinek értékesítése annyira növekedett, hogy Millernek üzleti tevékenységének ezt a részét el kellett költöznie a gyógyszertárból, és külön épületbe, ahol kibővítheti a közvetlen levél működését. „Carolyn Fogle és két másik ember műtárgy-értékesítést folytattak, miközben továbbra is a gyógyszertárban működő partnereimmel dolgoztam” - emlékszik vissza Miller. „Fénymásolót használtunk a címzett katalógusok nyomtatásához és a raktár üzemeltetéséhez, miközben telefonon megrendeléseket vettünk. Kicsit őrült volt, de szerettem a művészekkel dolgozni és eladni nekik azokat a készleteket, amelyeket hasznosnak találtam a saját festményemben.”Fogle továbbra is értékes alkalmazott, Miller fia és unokája is.
Miller annyira sok embert érintette a naplózás és az akvarell rajzolása iránti lelkesedésével, hogy ösztönözni kellett egy könyv, a Joe folyóiratok kiadására, valamint öt videó és DVD készítésére az alapvető akvarell technikákról (mindegyik elérhető az Olcsó Joe-n keresztül).
Nagyapa és Foscoe akvarell, 15 x 20. |
Amikor először megismerte az akvarell képességeit, Miller olyan műhelyekben vett részt, amelyeket csodált művészek tartottak. Később szoros barátságot alakított ki ezekkel a művészekkel és felkérte őket, hogy tanácsot adjon neki, mely termékeket kell eladnia a cégén keresztül. Viszonozta a művészek által eladott könyvek, videók és műhelyek népszerűsítésével; végül létrehozta az aláírási vonalakat az ellátott művészek által, amelyeket ismert és tisztelt művészei hagytak jóvá. Az 1990-es évek egyik tipikus olcsó Joe-katalógusában sok oldal található a Miller művész-barátai által vezetett műhelyek ingyenes felsorolása.
Mivel kibővítette művészeti tanulmányát, és kibővítette az akvarell, olaj, akril, nyomtatás és rajzkészletek kínálatát katalógusában, Miller elbűvölte Vincent van Gogh és kifejlesztett egy népszerű színpadbemutatót, melynek címe Meleg kézfogás. A show címét a Van Gogh kifejezés veszi, amely a testvérének írt 675 levél nagy részét zárta. Amint Miller elmagyarázta az 1993. évi amerikai művész cikkében, Miller a művész testvérének, Theónak a személyiségét vette fel, és leírta Van Gogh depresszióval járó csapásait, heves szerelmi ügyeit és zseniális küzdelmeit egy olyan világban, amely gyakran nem Úgy tűnik, hogy nem érti meg művészi vízióját.
Három felső hegy akvarell, 11 x 15. |