A művészek minden évben Európán utaznak, hogy felfedezzék a tökéletes kompozíciót következő festményeikhez. Mások munkájuk fejlesztése érdekében próbálják másolatot készíteni a rangos múzeumok mesterműveiről. De Karen Noles művész számára az inspiráció egész idő alatt a hátsó udvarban volt. Noles a Flathead indiai rezervátumban él Montanában, egy nyitott rezervátum, amelyben a nem őslakos amerikaiak is vannak, mint ő. "Egy nap néhány barátom elmondta nekem: Karen, el kell festenie valamit, amely tükrözi azt a területet, ahol él."
A Little White Feather (olaj, 16 × 12) a The Artist? Magazine 2002. évi művészeti versenyének döntőse volt.
Noles részt vett egy helyi művészeti kiállításon, melyben egy tradicionális Blackfeet táncelőadást mutattak be. "Ott fényképeztem egy fiatal fekete lábú lányt" - mondja. - Mindig is érdekeltem a portrék és a gyerekek, így a következő festményem modelljévé vált. Noles több indián gyermeket kezdett festeni, és szerint a művész, minden a helyére került. "Csak kattanni kezdett" - magyarázza. „Mindent, amit festettem, eladtam, a gyűjtőknek tetszett, és volt rá igény. Tehát csak a rés megkeresése volt a kérdés, amit rendszeresen vonzónak találtam.”
A közösségének őslakos amerikaiakkal való interakciója szintén arra ösztönözte Noles-t, hogy a hagyományos ruhadarabot és dekorációt adja hozzá műveihez. "Tényleg nem voltam kitéve a bennszülött amerikai kultúrának vagy annak, ahogy ruhájukat díszítették, de amikor először elkezdtem festeni a portréjukat, elkezdtem érdeklődni" - mondja. „Több ezer dollár értékű referenciakönyvet vásároltam, könyvtárakban kutattam és múzeumi gyűjteményeket fényképeztem. Találkoztam az őslakos amerikai műtárgyak magángyűjtőivel is, akik hagyták, hogy néhány darabot felhasználhassak festményeimben.”A Kis Fehér Toll (fent, balra) festményében a fiatal modell egy hagyományos fekete lábú ruhát visel, amelyet egy magángyűjtő.
Az egyes kompozíciók elindításához Noles kutatási anyagot halmoz fel az őslakos amerikai életről. Ezután fényképezi élő modelljeit. „Megtalálom a modelljeimet azáltal, hogy Powwow-okba, iskolai tantermekbe, gyermekgondozókba vagy akár az élelmiszerboltba vásárolok” - mondja a művész. "Ez egy elég kicsi közösség, hogy rendszeresen együtt tudok dolgozni velük." Miután alaposan megvizsgálta a témát, Noles fotói alapján rajzot készít, amelyet később átvált a vászonra. „A gyermekek öltözködése, nyugodt ülése és természetes viselkedése önmagában is kihívás”, nevetett. "Tehát lehetetlen lenne olyan munkát elvégezni, amelyet egy élő modellel csinálok, és az összes részletet rögzíteni."