A korai kaliforniai impresionista festő, Robert Wood (1889-1979) sok tájfestőnek inspirálta, nemcsak a fényre és a színekre való érzékenységében, hanem a plein air festészet előmozdításában és a táj hagyományos megközelítésében játszott szerepében. Jeffrey Morseburg - a Los Angeles-i Morseburg Galéria tulajdonosa - Wood szakértővé vált, mivel apja személyes és szakmai kapcsolatán keresztül a Wooddal megismerte a művészt, valamint két retrospektív látványt és egy neki szentelt weboldalt szervezett. Itt Morseburg oszt egy cikket, amelyet írt e nagy amerikai tájfestő életéről és munkájáról.
Jeffrey Morseburg
Arany Horizont ca. 1952, olaj, 30x40. Magángyűjtemény. |
Az amerikai művészet történetében Robert W. Wood (1889-1979) több amerikai festményt festett, mint bármely más festő. A művész több mint 60 éve ujját az amerikai táj pulzusára helyezte, és a legjobb esetben ugyanúgy vagy jobban festette, mint kortársa. Fa nem fáradt sem a festéshez, sem a vázlathoz, és sok kis művei plein air vázlatok voltak, amelyeket a helyszínen készítettek. A szabadban töltött idő tettei a természetes fény minõségével elárasztották mûveit, és a sok közönség számára igazak voltak.
Wood legszebb művei valóban emlékezetes képek Amerika legszebb és legszebb helyeiről. A művész ösztönösen vonzott olyan témákhoz, amelyek vonzóak voltak, és a klasszikus tájkompozíciókat támogatta. A festői és a szokásos módon szerzett stílusának ez a szeretet tette őt amerikai milliók kedvencévé, és sok művészkritikus és történész arra késztette, hogy utasítsa el őt „túl kereskedelemnek”. Az 1960-as években Wood puszta népszerűsége szintén kényelmes célpont azok számára, akik nem támogatják a hagyományos művészetet, és munkájukat „képes-képeslap-nézeteknek” nevezték.
Manapság, több mint két évtizeddel az elmúltát követően, elegendő idő telt el ahhoz, hogy Wood életműve kiegyensúlyozottabb értékelést kapjon. Hagyományos festő volt, aki egyértelműen festette az amerikai tájat. Számos mű - különösen a plein-jelenetekben - azonban nem volt klasszikusan komponált, ám ezeket a nem konvencionális műveket nem reprodukcióra választották, és nem voltak széles körben láthatók. Mivel a fa annyira termékeny volt, mindig vannak festmények a piacon. Munkáinak ez a folyamatos piac elősegíti az érdeklődést az életében és a művészi karrierje iránt. Ez ugyanakkor azt is jelenti, hogy alacsonyabb szintű erőfeszítéseit szintén széles körben látják, és ezek a kisebb művek időnként elhomályosíthatják azt a státuszt, amelyet megérdemel a felsőbb festményei alapján.
Tavasszal, Kalifornia partján ca. 1920, olaj, 12 x 18. Magángyűjtemény. |
Wood a művészetet hivatásnak, nem pedig indítványnak látta, és teljes mértékben alkalmazta rá magát. Fontos látni, hogy a művész inkább népszerű, nem kritikus siker volt. Élete során a művészetet alkotó kritikusok kis sorozata a korai amerikai modernisták, az amerikai színfestők, az absztrakt expresszionisták és a pop művészek munkáját támogatta. Wood tisztában volt az amerikai művészet új keresztáramaival, és kapcsolatba került ezekkel az ötletekkel, de úgy döntött, hogy magányos utat hajt végre, és hű marad a saját elképzeléséhez, ami az amerikai tájat alkotja. Visszatekintve most láthatjuk, hogy ezen kihívások ellenére a tradicionális művészet soha nem hullott meg, és nem halt meg; hogy a kritikus figyelem hiánya mellett a művészek, mint a Wood, továbbra is festettek és virágzottak.
Wood volt a legsikeresebb az amerikai közvélemény széles körével, amely nem érdekelte, hogy New York és Los Angeles kulturális fővárosaiban a mandarin milyen bajnoki. Az a művészi eszköz, amely gyanúsá tette a művészeti kritikusokat, sok amerikai számára csodát keltett, akik felfedték Woodának a puszta festési képességét. A művész bátorságát a széles körben népszerű tárgyak festésénél nem számították, hanem ösztönösen. Csak a szépségszeretet és az a képessége, hogy megragadja az amerikai táj fenséges tulajdonságait, a nagyközönség hatalmas keresztmetszetével visszhangzott.
Wood korai érett munkái megmutatják az angol tájképző iskola, amelyet fiatalkorától kezdve ismerte, valamint az amerikai saját Hudson River School is hatását. Ezekben az 1930-as évekből származó festmények nagyfokú részletességet, finomságot és finomságot mutatnak. Az 1940-es évek munkáját egy szélesebb technika és a külsõ részletek kiküszöbölése jellemzi az erõsebb képi élmény elérése érdekében. Az 1950-es években munkája lazább, festősebb minőségűvé vált, és az 1960-as évek közepére magasabb kulcsban dolgozott, még szélesebb körű ecsetekkel és színekkel. Bár az amerikaiak többsége emlékezik Woodra későbbi, inkább impresszionista műveihez, amelyek akkor festettek, amikor az értékesítés nyomdai piacát vezette, sok gyűjtő inkább korábbi munkáit kedveli. Ahogy egyre népszerűbbé vált a nagy mennyiségű reprodukció megjelentetésekor, Wood minden évszakában a keleti táj festményeire koncentrált. Több impastoval kezdett festeni, és az intenzív színű területeket nagyméretű, óvatosan kevert pigmentekkel építette fel. A kaliforniai Laguna Beach partján Wood elérte népszerűségének zenitjét. A Laguna festményeit nagyjából egy bravura technikával festették, amely lehetővé tette számára, hogy egy egyszerű levegőn festessen, megfogva a strand, a tenger és az ég lényeges elemeit. Voltak idők, különösen a Laguna fesztiválok idején, hogy Wood túl gyorsan tudott festeni, amikor megpróbálta lépést tartani munkájának puszta népszerűségével. Ugyanakkor a Nyugat-Amerika hegyvidéki egyenetlen tájait festette, de most nagyobb hangsúlyt fektet a színre és a kontrasztra.
Laguna partja ca. 1959, olaj, 24 x 36. Magángyűjtemény. |
Nem nehéz belátni, hogy Wood festményei miért ütöttek reagáló akkordra olyan sok nézőben. Egy szerény ember, Wood nem fordított időt vagy energiát a promócióhoz vagy a kritikusok vagy a művészeti közösség elismerésének kéréséhez. Úgy érezte, hogy munkája önmagáért beszél, és azt akarta, hogy az átlagos ember élvezze munkáját. A fa a régi iskolából származik, amelyben a művész számtalan órát töltött szabadban és a festőállványon, hogy megtanulja kézművesét, egy véget nem érő folyamat.
Ma azok, akik 20 vagy 30 évvel ezelőtt vásárolták Wood reprodukcióit, most összegyűjtik eredeti műit. A Wood festményei vagy nyomatok körül felnőtt gyűjtők élvezik őket, mert a gyönyörű helyekre, a kellemes emlékekre és az egyszerűbb témákra emlékeztetnek. Művei figyelemreméltóak az igazság és a világosság szempontjából. A fa mindig szerepet játszik azokban a szívekben, akik értékelik a hagyományos művészetet és szeretik az érintetlen amerikai tájat.