A reprezentációs festészet egyik legvarázslatosabb tulajdonsága a mélység illúziója egy sima felületen. Minél jobban megértjük az illúzió két perspektívájának formáját, annál könnyebb ábrázolni.
Mi a perspektíva? A perspektíva szó, amikor a művészetre alkalmazza, a tárgyak pontos ábrázolását jelenti egy kétdimenziós felületen lévő bizonyos nézőpontból úgy, hogy azok relatív magassága, szélessége és egymáshoz viszonyított pozíciója mélységet mutasson. A művészi szempontból használt két kifejezés a következő: 1) lineáris, amely a rajz pontosságára támaszkodik, és 2) légi, amely a légkör hatásaira támaszkodik.
Mi az a lineáris perspektíva? Az a gondolat, hogy a hasonló méretű objektumok kisebbek lesznek, amikor az objektumok és a néző közötti távolság növekszik, lineáris perspektívának nevezik. A párhuzamos vonalakat tartalmazó tárgyaknak egy vagy több eltűnési pontja van az érzékelhető szem szintjéhez viszonyítva, amely a természetben a horizontvonalhoz van társítva. A tárgy, beleértve a csendélet, a belső terek és a szerkezetek gyakran erősen függ a lineáris perspektívától. Minél szimmetrikusabb az objektum, például a vasúti sínek, annál könnyebb látni a hatást, de a festmény minden tárgya bizonyos fokú lineáris perspektívát mutat.
