Hogyan vált Winslow Homer a médium egyik legnagyobb mesterévé?
Talán Amerika legnagyobb tengerészeti festője, Winslow Homer lett az akvarellhordozó egyik mestere is. Homer elsősorban öntanuló, olajfestményein a hullámok zsigeri erejéről ismert, ám akvarellei ellenanyaga a látás nehézségeinek és súlyának. Ahogy a korai festményei feltárják, az akvarellben művészként ragyogott, kecses, innovatív kezével.
Fiúk unokában
Négy fiú ül egy mély oldalú hajóban. A szalmakalapok árnyékolják az arcokat a nyári napfénytől. A víz nyugodt, kivéve azokat a hullámokat, amelyek a reakciókat hosszú színcsíkokra bontják, és a szellő két távoli tudósot és egy vitorlást bocsát ki.
Az ég fl szürkén jelenik meg, ám a víz kék fénnyel borítja a felhőket, lehetővé téve a napfény átjutását. Egy fiú eveződik egyetlen evezővel, majdnem közvetlenül a kompozíció közepén. Az előtte ülő fiú előre néz, míg a hátsó hátulján lévő kedvesen mezítlábát lógja a hajó pántja felett.
A Winslow Homer fiúk a Dory-ban spontán módon érzik magukat ki a nagyobb kontextusból. A csónak farka levágva lett a képről. Csak egy fiú arcát láthatjuk, amely kevésbé bizakodónak tűnik, mint a többi fiú, mivel ő ül a hajótestben, amelyet részben a dory oldalai rejtenek. A kalapja széles szélén néz ránk.
Szerény kezdetek
A közönség mindennapi - különösen a gyermekek - életének jelenetei voltak Homéra első akvarelljeinek. Gravírozott illusztrációi és a polgárháború tárgyainak olajfestményei az 1860-as évek végén megerősítették művészi hírnevét.
Nem volt teljesen ismeretlen az akvarellekről. Anyja képzett amatőr akvarell volt, és valószínűleg már korán is bemutatta a médiumnak.
Homer akvarellmosókat használt a metszetek rajzaihoz és az olajfestmények előkészítő vázlataihoz, ám csak 1873-ban készítette első akvarelljeit kiállításra.
Ebben az időben az akvarell komoly művészeti médiumként való felhasználásának fogalma még gyerekcipőben volt Amerikában. A hét évvel korábban alapított, az Amerikai Vízfestő Festők Szövetsége, amelyet később Amerikai Akvarell Társaságnak neveztek el, lassan emeli a média közhasznú profilját.
1873-ban a társaság közel 600 amerikai és európai akvarell kiállítását szponzorálta a New York-i Nemzeti Tervezési Akadémián. Homer látta volna ezt a kiállítást, és feltehetően felkeltette érdeklődését az akvarell használatával a kész munkák iránt.
A játék ihlette
Azon a nyáron Homer elindult a matematikai Gloucesterbe, ahol első festményeit az akvarell közegben készítette. Júniustól augusztusig figyelt és festett gyermekeket játszott a rakpartok és a csónakok körül.
Ebben az első akvarell sorozatban a gyermekek kosarak kagylót szállítanak, tengerparton fekvő farokon másznak és kis csónakot eveznek a part közelében. Bogyókat szednek a parti réteken és tojást vadásznak homokos sziklákon. Talán legmeghatóbb, hogy a tengerre néznek, és az apákra várnak.
Homer korai festményeiben a gyerekek egynek látszanak a természettel. Léteznek a felnőttektől eltekintve, mint reményteljes kép az idilli, vidéki világban; de a polgárháború utáni Amerika művészetében és irodalmában a gyermekeket mind az új korszak hírnökének, mind a nemzet elveszett ártatlanságának szimbólumának tekintették.
Homer elindította Gloucester akvarelljeit laza grafit aláhúzásokkal, amelyekre mosott, átlátszó akvarellrel és guaffával együtt. Sima fiókkal használt papírt, de először nem nedvesítette, amint az a szokásos részletekbe menő akvarellisták körében szokás volt.
A festék száraz felületre való apró fehérek folttá váltak, és egyfajta pezsgőhatást hoztak létre, amely megerősítette a művek általános fényérzetét. A fény legfényesebb pontjainak rögzítésére Homer vagy megőrizte a fehér papírt, vagy átlátszatlan fehér akvarellet vagy guaffát alkalmazott; mindkét technika látható a Fiúkban.
Homer kritikái
Egy évvel a gloucesteri nyár után Homer akvarelleket mutatott be az Amerikai Festők Vízfestékek Társaságának éves kiállításán. A kritikákat elárasztották ezek a művek, frissnek és eredetinek üdvözölve őket, ugyanakkor nyersnek és befejezetlennek ítélték őket.
Egyesek a témát alapvetően amerikai szempontból dicsérték, mások szerint durva és közhelyszerű. A New York Daily Tribune írója az akvarelleket „memorandum blot-okkal és felkiáltójelekkel” nevezte. Ezt folytatja: „A festményeket annyira kellemes megnézni, hogy szinte elégedettek vagyunk azzal, hogy megkérjük Homer úrnak kész darabot.”
Egy újabb New York-i kritikus azt írta, hogy Homer akvarelljeiben „érezte a sós tengeri szellő fújását, és árnyékolja a szemét a káprázatos napfénytől.” Egyikük sem tudta volna megjósolni, hogy ezek a gyermekek ábrázolása egy új angliai tűzvárosban az akvarell iránti egész életen át tartó elkötelezettség kezdete, amely Homárt a közeg legnagyobb innovátorává teszi.
1875-ben Homer készítette az utolsó illusztrációját a Harper's Weekly-hez, amely volt a fő jövedelemforrása. Ebben az évben 27 akvarellet mutatott be - köztük többet a Gloucester-től - a társaság éves kiállításán.
A puszta számú mű nyilvánosan kijelentette, hogy átfogja a médiumot, és elhomályosította azt a kijelentést, amelyet később a kereskedőjének tett: "Látni fogja, a jövőben akvarelleim mellett fogok élni."
Ünnepeld az Akvarell egész életét
Az akvarell művész egy negyed századnyi akvarell cseng a 25. évfordulójuk kiadásával. Ez magában foglalja évek óta írt cikkeket, amelyek tanítják a tanulóknak az akvarell technikáit.